Inde du Sud, Sri Lanka 23 jours (2026-2027)

Envol vers Chennai avec escale. Repas et nuit à bord. 

Arrivée à Chennai au soir, accueilli par le guide local et transfert à l’hôtel. Chennai ou Madras, appelé auparavant, «capitale culturelle de l'Inde», est la quatrième plus grande métropole de l’Inde. Fondée en 1639, elle est devenue un important centre industriel et éducatif et la capitale de l’État du Tamil Nadu. Nuit à Chennai.

Visitez le temple Sri Kapaleeswarar dont le gopuram (tour) est caractéristique de l'architecture dravidienne. Visitez le Fort Saint-Georges, construit en 1640 par la Compagnie britannique des Indes orientales. Ensuite, promenade au quartier Mylapore et dans son chaos surpeuplé. Les bijoutiers, les commerçants de soie, les vendeurs de fruits et légumes ainsi que les marchands de fleurs des bazars offrant une toile de fond colorée au temple. Visit de Gallerie nationale d’Arts, du musée avec une vaste collection de peintures anciennes. La basilique Saint-Thomas est le centre du pèlerinage de chrétiens. Installation à l'hôtel. Temps libre à la plage. 

Visite de Kanchipuram, l’une des sept cités sacrées de l’Inde. Plus de 1 000 temples originaux, incluant le plus célèbre, Kailasanatha. Ces édifices consistent l’ensemble de monuments de Mahabalipuram, caractérisé par ses temples en forme de chars et sanctuaires ruprestres. La ville est reconnue pour ses tisserands de soie. Visite des ateliers de tissage. Retour à Mahabalipuram, visite de temples rupestres et de reliefs sculptés, dont les Cinq Rathas sont les temples taillés dans la roche et sont considérés comme d'excellents exemples de l'art Pallava. Pénitence d'Arjuna est le plus grand bas-relief du monde mesurant 27m x 9m, Temple Shore est l'un des plus anciens temples du sud de l'Inde.  

Visite d’Auroville: l'ashram de Sri Aurobindo est lieu de retraite spirituelle incontournable pour les personnes en quête de sérénité. Au programme : la méditation, le yoga et les bien-être. Sri Aurobindo est un philosophe connu, il a développé une nouvelle approche du yoga. Arrivée à Pondichery. Visite de Raj Nivas, l’ancien palais du gouverneur (vue extérieure) et de la bibliothèque Romain Rolland dont 60 000 volumes sont en grande partie en français. Continuation de visite du musée de Pondichéry et d’un atelier de la fabrication du papier. Balade en cyclo-pousse dans le vieux quartier. 

Visite du temple Nataraja de Chidambaram, un temple célèbre abritant la forme Nataraja (posture de danse) du dieu Shiva. Puis, visitez le temple Airavatesvara à Darasuram, il est dédié à Shiva. Ce temple, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, fut construit au XIIe siècle et témoigne du riche patrimoine artistique et architectural du Tamil Nadu. Route pour visiter la ville de Swamimalai, parsemée d'ateliers de fondeurs de bronze où vous pouvez observer les artisans à l'œuvre. Arrivée à Tanjore et installation à l'hôtel.

Visite du Temple Brihadeshwara, construit en 1009 en granit et inscrit au patrimoine de l’UNESCO. Puis, visite du musée Rajaraja, pour connaître davantage l’histoire de l’empire Chola. Visite de la galerie d’art du Palais et de la bibliothèque Sarawati Mahal qui contient 40 000 ouvrages rares, en langues européennes et en langues locales. Arrivée à Trichy, visite du temple du Rocher et du temple de Srirangam, véritable cité sainte dédiée à Vishnu, dont les 21 gopurams vertigineux se dressent sur une île entourée par deux bras de la Kaveri. Route vers Madurai, un centre commercial important dès le 6e siècle av. J. - C. Madurai est construite en forme de lotus, abrite le temple de Meenakshi en son centre. 

Visite du palais Tirumala Nayak et de ses magnifiques stucs. Balade en cyclo-pousse pour découvrir d’autres facettes de la ville : marchés aux bananes et légumes, bazar de bambou et lavoir. Visite des ateliers textiles et de laiton où vous observez les artisans au travail des pots en métal au four. Visitez le temple de Meenakshi, la déesse aux yeux de poisson. Visitez le quartier des tisserands, découvrant le tissage du célèbre coton de Madurai, utilisé pour confectionner les plus beaux saris de l’Inde. Visitez le temple de Tripurakundram. Le soir, assistez à la cérémonie d’Aarti au temple Meenakshi.

Route vers Periyar, une petite ville située dans l’état de Kerala, surnommée “le pays de Dieu”. À l’arrivée, visite de superbes plantations d'épices dont les collines sont recouvertes de hévéas, théiers, caféiers et ananas. Puis, vous ferez une marche à dos d'éléphant dans un jardin botanique. Une journée très agréable pour apprécier la vue rurale, la campagne et de plantations tropicales du Sud. Installation dans un hôtel en plein milieu de la jungle tropicale où vous pourriez profiter de moments de sérénité pour éloingner des agitations urbaines. 

Départ vers Alleppey. Embarquement à «houseboat», un ancien moyen de transportation du riz, converti en forme de l’hôtel flottant. Croisière sur les canaux pour observer les villages lacustres de l’État Kerala. Il s’agit d’un paysage typique, composé de lagunes et de lacs d’eau saumâtre. Backwaters constituent un réseau de canaux et estuaires bordés de cocotiers et de maisons en toits de chaume ou de tuiles. Le bateau traverse la région où l'agriculture se fait sous le niveau de la mer avec arrêt pour visiter de familles locales et une école. Passant des étendues pittoresques, le bateau s'amarre pour une nuit au lac Vemabanadu. 

Débarquant et route vers Cochin. Promenade dans le vieux quartier, visite du vieux Fort Cochin, de l'ancien marché aux épices et du canton juif. Arrêt à la plage, bordée de pittoresques filets de pêche chinois. Visite de Mattancherry, palais hollandais, de vieilles maisons portugaises et hollandaises. L'église Saint-Francis est l'une des plus anciennes églises européennes en Inde. Visite de la synagogue, construite en 1568. Spectacle du Kathakali, drame costumé, dont les thèmes sont puisés dans les grandes épopées indiennes.

Envol pour Colombo, capitale de Sri Lanka. Rencontre avec le guide local et transfert à Negombo. Puis, visite (sous réserve d’arrivée) d'un village de pêcheurs. Vous y découvrez des milliers de pêcheurs pratiquant leur pêche, séchée et conservée avec la faôn traditionnelle. Promenade en bateau sur le canal hollandais, autrefois utilisé pour le ravitaillement d’administration néerlandaise. Visite des anciennes églises et des villages de pêcheurs. Visite du marché local. Installation à l’hôtel.

Route pour visiter Anuradhapura, la ville célèbre dans l'histoire du Sri Lanka, regorgeant de monuments témoignant de plus de mille ans. Visitez cette ancienne capitale du royaume au IVe siècle: Anuradhapura qui. fut abandonnée au Xe siècle, et redécouverte en 1817. Visite des temples, des stupas, des palais et du temple sacré Sri Maha Bodhi. Visite de Mihintale, le berceau du bouddhisme au Sri Lanka. Ce site rocheux est parsemé de sanctuaires, d'habitations troglodytiques. L’escalier  de 1 840 marches, constitué de dalles de granit de 4,5 mètres de large vous mène au sommet, d'où l'on jouit d'une vue splendide sur la campagne environnante.

Excursion à Polonnaruwa. Visite de l’ancienne capitale du Sri Lanka du XIe au XIIIe siècle. Lankatilake, Tivanka et Thuparama sont les plus beaux et les plus grands temples de Polonnaruwa, et Tivanka abrite le plus bel exemple de fresques de l’époque. Les grands stupas Rankoth Vehera et Kirivehera sont bien conservés, et le sanctuaire rupestre de Gal Vihare abrite quatre statues de Bouddha. Le palais royal, la salle d’audience et des autres bâtiments de vieille ville étaient entourés d’une haute muraille. Ascension au rocher de Sigiriya, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est la plus impressionnante merveille de l'île. Également connu sous le nom de Rocher du Lion en raison de l'immense statue de lion qui se dressait autrefois à l'entrée du palais et à son sommet culminant à 183 mètres. 

Visite du temple rupestre de Dambulla, situé dans une grotte, et découverte de ses murs et plafonds peints, ornés de plus de 150 statues du Bouddha. Visitez les jardins d'épices et d'herbes aromatiques de Matale qui sont parmi les meilleures. Visite d'un atelier de batik. Arrivée à Kandy, vous visitez le Temple de la Dent (Sri Dalada Maligawa), un incontournable de Kandy. Dans le temple, vous observez les fidèles prier, allumer des bougies, déposer d’offrandes de fleurs pour formuler leurs vœux. Balade au marché local. Ensuite, visitez le centre d'artisanat et le musée des pierres précieuses, où vous découvrez l'industrie de la gemme et visitez une reconstitution d'une mine pour vous familiariser avec de techniques locales d'extraction. En début de soirée, spectacle culturel de danses sri-lankaises.

Route pour Nuwara Eliya. Visite de jardins botaniques royaux de Peradeniya. Créés en 1374 comme la place d'agrément pour les rois de Kandy, ils abritent 5,000 espèces d'arbres et de plantes, dont des endémiques et d'autres originaires de régions tropicales. Puis, visite d'une plantation et d'une fabrique du thé. Vous vivez une expérience de cueillette les feuilles du thé avec les ouvriers agricoles et profitez d'une visite de l'usine où est produit l'un des meilleurs thés au monde. Ici, vous avez peut-être l'occasion de déguster une tasse de thé de Ceylan pur. Ensuite, vous admirez les magnifiques cascades qui font de Nuwara Eliya l'une des plus belles villes du monde. Vous pouvez visiter des fermes de fraises et en cueillir. Promenade autour du lac Gregory. 

Transfert à la gare de Nanu Oya, en train pour Ella. Le trajet en train traverse des chaînes de montagnes, des plantations du thé, de cascades magnifiques, de forêts d'eucalyptus, de belles collines et des villages. Arrivée à Ella, installation à l'hôtel. Après-midi, visite des sites incontournables d'Ella, tels que le col d'Ella, les chutes de Ravana Ella, le Pic d'Adam et le pic de Bambaragala. Vous pouvez faire ses promenades agréables offrant des paysages à couper le souffle.

Route vers le parc national de Yala. À l'arrivée, installation à l'hôtel. Le parc national de Yala abrite la plus grande variété d'animaux et d'oiseaux du pays. Ses habitats sont très diversifiés : lacs d'eau douce, plages, affleurements rocheux, plaines verdoyantes et jungle. L'après-midi, vous faîtes un safari en jeep dans le parc national de Yala. Ce parc, avec une superficie d'environ 1 259 km², est le plus grand parc du Sri Lanka. Situé au sud-est de l'île, il offre un magnifique panorama sur la mer. Dans le parc, on y trouve des éléphants sauvages, des sangliers, des buffles sauvages, des léopards, des ours, des cerfs et des crocodiles. De nombreux oiseaux migrateurs et indigènes y sont également observés.

Transfert vers Galle. En chemin, visitez Kataragama, le village sacré dédié aux activités religieuses L'ensemble du complexe a été déclaré lieu saint. Continuation de visite dans le village d'Ahangama, où l'on peut admirer les pêcheurs sur échasses, une attraction unique au Sri Lanka. Arrivée à Galle, installation à l'hôtel. Après-midi, visite de la vieille ville de Galle, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. À Ambalangoda, découvrez l'atelier et le musée des masques d'Ariyapala, où l'on rencontre les artisans masquistes de l'île.

Visite de la ferme d’élevage de tortues de Kosgoda, gérée par la société de protection de la faune sauvage, afin de protéger les tortues de l’extinction. Arrivée à Bentota et installation à l’hôtel. Après-midi libre.

Journée libre. Des tours facultatifs disponibles.

Dîner et souper libres.

Route vers Colombo. Promenade en véhicule à travers les quartiers commerçant et résidentiel. Visite du Fort, l’ancien centre administratif et la garnison militaire, de Sea Street (le quartier des orfèvres au cœur de Pettah), du quartier du bazar, où se trouvent un temple hindou aux sculptures sur pierre finement travaillées et l’église hollandaise. Puis, visite du BMICH. Balade sur la place de l’Indépendance. Temps libre dans les boutiques de thé raffinée, de noix de cajou à Majestic City. Visite du Lanka Ceramics Centre, où vous pourrez acheter des articles en céramique. Arrêt à « ODEL SHOP » à Lipton Place.  Transfert à l'aéroport, envol de retour.

Transit de vol. Arrivée à Montréal au matin.