Inde du Sud 16 jours (2024-2025)

Envol à destination de Chennai avec escale. Repas et nuitée à bord.

Arrivée à Chennai à minuit, accueil par votre guide et transfert à l’hôtel. Chennai ou Madras, appelait auparavant, la «capitale culturelle de l'Inde», est la quatrième plus grande métropole du pays. Fondée en 1639, il est devenu un important centre industriel et éducatif et la capitale de l’État du Tamil Nadu. La langue officielle est le tamoul. En raison de sa localisation géographique au bord du Bengale de son côté, la ville de Chennai a été un important poste de traite britannique pendant des années. Nuit à Chennai.

Le matin, visite du temple Sri Kapaleeswarar, en forme de tour 'Gopuram', il est très caractéristique de son architecture de style dravidien, et dédié au Seigneur. Visit de Fort ST. George, il a été construit en 1640 par la BritishEast India Company sous la supervision de Francis Day et Andrew Cogon. Ensuite, promenez- vous aux environs où vous pourrez voir Mylapore dans tout son chaos surpeuplé. Les bijoutiers, les commerçants de soie, les vendeurs de fruits et légumes ainsi que les marchands de fleurs des bazars qui offrent une toile de fond colorée au temple. Visite de la Gallerie nationale d’Arts, du Musée avec une belle collection de peintures anciennes. La basilique Saint-Thomas est sans doute le principal centre de pèlerinage des chrétiens en Inde. Route vers Mahabalipuram, installation et souper à l'hôtel. Temps libre sur la plage.

Visite de Kanchipuram, l’une des sept cités sacrées de l’Inde. Des 1 000 temples originaux, incluant le plus célèbre, Kailasanatha. Ces édifices consistent l’ensemble du monuments de Mahabalipuram, caractérisé par ses temples en forme de chars et ses sanctuaires ru- prestres. La ville est reconnue aussi pour ses tisserands de soie. Visite des ateliers de tissage et des temples uniques façonnés en pierre. Retour à Mahabalipuram, visite de plusieurs temples rupestres et de reliefs sculptés, dont les Cinq Rathas - sont les temples taillés dans la roche et sont considérés comme d'excellents exemples de l'art Pallava. Krishna Mandapam - un magnifiquement décoré avec les sculptures des divers incidents de la vie de Krishna. La Pénitence d'Arjuna - est le plus grand bas-relief du monde mesurant 27m x 9m est la fierté de Mahabalipuram et le Shore Temple - est l'un des plus anciens temples du sud de l'Inde. Il appartient au 8ème siècle après JC et est un bon exemple de la première phase de la structure des temples construits dans le style dravidien. Souper à l'hôtel. 

Départ pour Pondichéry. En route, visite du centre d’Auroville, une ville expérimentale pour être un lieu de vie communautaire. Découverte de l’Ashram de Sri Aurobindo, un ashram fondé par Sri Aurobindo, un philosophe indien connu ayant développé une nouvelle approche du yoga. Arrivée à Pondichery - le côté indien qui est occupé et animé, le côté européen plus propre, plus calme et beau. Visite de Raj Nivas, l’ancien palais du gouverneur (vue extérieure), et de la bibliothèque Romain Rolland dont les 60 000 volumes sont en grande partie en français. Continuation de visite du Musée de Pondichéry, et d’un atelier de la fa- brication du papier. Balade en cyclo-pousse dans le vieux quartier. Installation à l’hôtel.

Départ pour Tanjore. En chemin, visite du Temple de Ganges. Découverte du village Gangaikondacholapuram  durant l’heure des prières. Il s’agit d’une ancienne capitale de l’empire Chola construite vers 1025. Puis, arrêt au temple de Darasuram, une merveille de la sculpture en pierre et de peinture datant du 12^e siècle, et considéré comme l’un des trois plus grands templs vivants de Chola. Visite des ateleirs de bronze. Arrivée à Tanjore, installation et souper à l’hôtel. 

Visite du Temple de Brihadeshwara, bâti en 1009 en granit et inscrit au patrimoine de l’UNESCO. Visite du Musée Raja, pour connaître d’avantage sur l’histoire de l’empire Chola. Continuation vers la galerie d’art du Palais et de la bibliothèque Sarawati Mahal qui contient 40 000 livres rares, tant en langues européennes qu’en langues locales. Route pour Tiruchirapalli, visite du temple de Srirangam, une véritable cité religieuse dédiée à Vishnou. En route vers Madurai, un centre commercial important dès le 6e siècle av. J. - C. Installation à l’hôtel. Souper à l'hôtel.

Tour de ville à Madurai, incluant le Palais de Tirumala Nayak avec ses beaux stucs d’une fusion classique des styles Dravidien (sud) et Rajput (nord). Puis, balade en cyclo-pousse dans les marchés avant de s’arrêter au temple de Meenakshi, la déesse aux yeux de poisson, symbole d’une conscience éveillée. Le temple est un exemplaire parfait de l’architecture dravidienne, avec de magnifiques gopuras. Dans l’après-midi, visite du quartier des tisserands et du temple de Tripurakundram. En soirée, assistance à la cérémonie nuptiale de Shiva et Meenakshi et à la procession au Temple de Meenakshi. Souper et nuit à l'hôtel.

Route vers Periyar, situé dans l’état de Kerala, surnommé “le pays de Dieu”. Visite des superbes plantations d'épices dont les collines sont recouvertes par les hévéas, les théiers, les caféiers et les ananas. Promenade à dos d'éléphant dans un jardin botanique. Une journée agréable pour apprécier la vue rurale du Sud. Installation dans un hôtel en plein milieu de la jungle tropicale et profitez de ces moments de sérénité pour éloingner des agitation urbaines. Souper à l'hôtel. 

Le matin, départ vers Alleppey. À l’arrivée, embarque- ment sur un «houseboat», un ancien moyen de trans- portation du riz, converti en forme de l’hôtel flottant. Croisière sur les canaux pour observer les villages lacustres de la Province de Kerala. Il s’agit d’un paysage typique, composé de lagunes et de lacs d’eau saumâtre. Ces backwaters constituent un réseau de canaux et d’estuaires bordés de cocotiers et de maisonnettes en toits de chaume ou de tuiles. Vous profiterez de la croisière à travers les backwaters enchanteurs, naviguerez et traverserez l'une des rares régions au monde où l'agriculture se fait sous le niveau de la mer. Le bateau passera des étendues pittoresques de backwaters et s'amarrera pour une nuit au lac Vemabanadu. Nuitée sur le bateau pour une exéprience magique. 

Petit déjeuner à bord. Débarquant du bateau, route vers Cochin. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Promenade patrimoniale dans le vieux Cochin, promenez-vous dans la vieille ville de Fort Cochin en visitant l'ancien marché aux épices et le canton juif. Plus tard, arrêt à la plage, bordée de pittoresques filets de pêche chinois. Puis, visite de Mattancherry, le palais hollandais et des vieilles maisons portugaises et hollandaises. L'église Saint-Francis construite en 1502 par les Portugais est l'une des plus anciennes églises européennes en Inde. Visite de la synagogue juive, construite en 1568. En soirée, spectacle du Kathakali, drame costumé, chanté et dansé, dont les thèmes sont puisés dans les gran- des épopées indiennes. Nuit à l'hôtel.

Réveil matinal. Petit déjeuner en boîte. Transfert à la gare d’Ernakulam, embarquement à bord du train de 6h45 pour Calicut (Kozhikode). À l’arrivée, route vers Wayanad, une région renommée pour la richesse de sa faune, de ses plantations et de son climat accommodant. Installation à l'hôtel. La fin de la journée sera consacrée à la visite d'une ferme de plantation de thé, accompagnée de dégustation. Souper et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, départ vers Mysore. En cours de route, un arrêt dans les villages tribaux de Nellarachal et Chettyalathoor pour connaître leur mode de vie. Ensuite sur le chemin peu avant d’arriver à Mysore, visite de Somnathpur et du temple Keshava, qui est construit en 1268 en forme d'étoile, dont les murs sont recouverts de splendides sculptures. Nuit à l’hôtel.

Le matin promenade dans le marché local débordant de couleurs et de senteurs. Mysore est renommée de ses articles en bois de santal, ses saris en soie et son encens fabriqué dans de petits ateliers familiaux. Le Devraj Market, un très pittoresque marché de fruits, de légumes et d'artisanat local, riche en couleurs (pyramides de poudres multicolores). Vous visiterez le Palais du Maharadjah qui vous démontre la magnificence de fastes de l'Inde d’autrefois: piliers cannelés, minarets, coupoles, baldaquins cintrés et dômes en oignon. À l'intérieur du palais, des salles et des corridors grandio- ses, des portails massifs en argent ouvrés et incrustés de pierreries, des dômes d'acajou et des plafonds de verre coloré ainsi que le fabuleux trône d'or entouré de mystère et de légende. Visite de fabrique de soie et de bois santal - Il faut prévoir 01h30 pour la visite. Puis,  ascension à la colline de Chamundi qui surplombe Mysore pour visiter le temple de Sri Shamundeswari. Surmonté d’un gopuram (tour portail de 40 mètres de hauteur), c’est un haut lieu de pèlerinage. De là, vous apprécierez une vue magnifique sur la vallée. Vous pourrez y voir un Nandi (taureau de Shiva) de 5 mètres de haut taillé dans un bloc de granit, il est l’un des plus grands du pays. Souper et nuit à l’hôtel

Après le petit déjeuner, départ pour Bangalore, centre de l’industrie informatique de l’Inde. À l’arrivée, balade au centre-ville et une visite d’oriendation. Après-midi, visite du célèbre jardin Botanique et du musée industriel et technologique de Visvesvaraya. Installation et souper à l’hôtel jusqu’à minuit. Transfert à l’aéroport.
 

Envol de bonne heure pour retour à Montréal avec escale. Retour à Montréal en après-midi.

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Un voyage riche et excitant de 16 jours en Inde du Sud, au sein des monuments grandioses à l’architecture dravidienne dans un décor de paysage tropical doté de jungle, lagunes, et de plantations exotiques. Vous commencerez par Chennai, auparavant appelé Madras, qui vous offre une atmosphère fortement tamoule. La ville de Mahabalipuram vous présente un ensemble des temples origninaux en forme de chars. Madurai est la ville de procession et de festivals, dans laquelle vous assisterez à la cérémonie nuptiale de Shiva et Mennakshi. Continuez à vous embarquer sur un houseboat et ferez l’exploration des fameux backwaters. Pour terminer, rendez-vous à Mumbai, centre économique et commercial de l’Inde, célèbre de ses magnifiques sites datant de l’époque coloniale et aussi pour son agitation urbaine sans cesse. Un voyage de 15 jours en Inde du Sud inoubliable.